Uno de los aspectos más relevantes para el desarrollo económico y social de las comunas considera la dinámica empresarial presente en el territorio, toda vez que es la generadora de puestos de trabajo para la ciudadanía, pagadora de impuestos para el Estado y una institucionalidad que permite el ingreso de tecnología a la sociedad.

De acuerdo a la información registrada en el Servicio de Impuestos Internos, para el año tributario 2017 se registraban 2.752 empresas en la comuna, con ventas avaluadas en 15.173.767 UF y con 14.540 trabajadores dependientes declarados.

En cuanto a número de empresas, los sectores con mayor presencia corresponden a Comercio (29,5%), Transporte, almacenamiento y comunicaciones (14,5%), Construcción (11,4%), y Silvoagropecuario (10,1%). Lo anterior refleja que la comuna tiene una vocación de servicios, ya
que, al considerar todas las ramas asociadas al sector terciario, el 63,8% de las empresas se encuentran ligadas a los servicios, el 24,3% está anclado al sector secundario y el 11,1% al sector primario.

Por su parte, en cuanto a las ventas generadas, los sectores con mayores ventas corresponden a Industria manufacturera no metálica (36,6%), Comercio (22,7%) y Silvoagropecuario (11,2%). Finalmente, en relación al número de trabajadores dependientes contratados, las principales ramas
económicas corresponden a Enseñanza (30%), Construcción (15,6%) y Silvoagropecuario (14,1%). En síntesis, los principales sectores económicos de la comuna de acuerdo al número de empresas, ventas generadas y trabajadores dependientes contratados corresponderían a Comercio,
Construcción, Industria y Silvoagropecuario.

Durante abril de 2017, se encontraban 29.927 personas ocupadas en Padre Las Casas. Del total de ocupados, el 39,5% corresponde a mujeres. El 65,9% reside en zonas urbanas. El 43,2% se declaran adscritos al pueblo mapuche. El 44,3% cuenta con estudios medios completos y el 17,6% posee estudios superiores.

Tabla. Características sociodemográficas de los trabajadores de Padre Las Casas, 2017.

Del total de ocupados, el 17,1% trabaja en actividades del Comercio (mayorista y minorista), el 10,8% en el área de la Construcción y el 7,9% en el rubro de Silvoagropecuario y Pesca. Se aprecia así la importancia que tiene el sector terciario (servicios) en los niveles de ocupación de la ciudad.

Cabe señalar que el 13,5% de los ocupados no señala la rama económica en la que se desempeña, dado que el censo corresponde a un instrumento de levantamiento de información autodeclarativa, sin embargo, en función del análisis de otras fuentes de información secundaria entorno al empleo
(Encuesta Nacional de Empleo, CASEN), se reflejan distribuciones porcentuales similares a las expresadas en el censo.